"Mỗi đội đá nhiều trận khác nhau, với các tình huống, phản ứng và bình luận khác nhau, đó là một phần của bóng đá", Arteta nói ngày 1/11 tại họp báo trước trận. "HLV cũng vậy. Mọi người có thể hiểu các quyết định của tôi, hoặc không hiểu và chỉ trích. Chúng ta luôn bày tỏ ý kiến trong bóng đá, đó là điều bình thường".
Trên sân St James' Park mùa trước, Arsenal thua Newcastle bởi bàn duy nhất của Anthony Gordon. Sau trận, Arteta nhấn mạnh có nhiều hơn một lý do cho thấy pha lập công không hợp lệ, khi VAR kiểm tra ba khả năng hủy bàn nhưng vẫn công nhận bàn thắng. HLV người Tây Ban Nha cho rằng đây là quyết định ô nhục và chê trình độ của trọng tài Ngoại hạng Anh.
HLV Arteta trong trận Arsenal thắng Preston 3-0 ở Cup Liên đoàn Anh ngày 30/10. Ảnh: Reuters
LĐBĐ Anh (FA) cáo buộc Arteta vi phạm quy tắc E3.1 vì "những bình luận cấu thành hành vi sai trái vì xúc phạm các trọng tài và/hoặc gây bất lợi cho trận đấu và/hoặc khiến trận đấu bị mang tiếng xấu". Nhưng HLV 42 tuổi thoát án ngoạn mục khi giải thích sử dụng tiếng Tây Ban Nha chứ không phải tiếng Anh trong những phát biểu nhắm vào trọng tài.
Arteta cho biết toàn đội học hỏi, rút ra nhiều điều tích cực và đã bỏ qua sự việc năm ngoái. HLV Tây Ban Nha cũng phủ nhận những tranh cãi này khiến Arsenal chịu ác cảm và những phán quyết bất lợi từ trọng tài. "Tôi phải nói những gì cảm thấy cần thiết vào thời điểm đó", ông cho biết. "Một năm trong bóng đá là thời gian rất dài. Các trọng tài chắc chắn đang cố gắng hết sức".
Arteta xác nhận Tomiyasu Takehiro, Martin Odegaard, Riccardo Calafiori tiếp tục vắng mặt, trong khi Ben White, Gabriel Magalhaes để ngỏ khả năng ra sân trước Newcastle. HLV Tây Ban Nha xem lịch thi đấu dày đặc và thiếu may mắn là hai nguyên nhân chính khiến Arsenal chịu nhiều ca chấn thương, và thừa nhận điều này ảnh hưởng đến phong độ và kết quả của toàn đội.
Arteta cũng dành nhiều lời khen cho Ethan Nwaneri - tiền vệ 17 tuổi lập siêu phẩm cứa lòng trong trận thắng Preston North End 3-0 ở vòng 1/8 Cup Liên đoàn hồi giữa tuần. Trước đó, anh cú đúp trong trận thắng Bolton 5-1 ở vòng ba Cup Liên đoàn.
Nwaneri ra mắt đội một Arsenal khi vào sân cuối trận gặp Brentford hồi tháng 8/2022. Khi đó, với 15 tuổi 181 ngày, Nwaneri là cầu thủ Arsenal trẻ nhất ra sân tại Ngoại hạng Anh, phá kỷ lục của Jack Wilshere (16 tuổi 256 ngày). Cầu thủ sinh năm 2007 còn trở thành cầu thủ dưới 16 tuổi đầu tiên ra sân tại Ngoại hạng Anh, phá kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất thi đấu tại giải của Harvey Elliott (16 tuổi 30 ngày).
"Thật hiếm khi thấy tài năng như vậy ở tuổi 17", Arteta bày tỏ. "Có nhiều bàn tàn khi Nwaneri ra mắt Ngoại hạng Anh. Tôi không thay người như vậy như một món quà, mà làm vậy để cho thấy dấu hiệu mạnh mẽ về việc chúng tôi tin tưởng và muốn cậu ấy ở lại CLB đến mức nào".
Nwaneri ghi bàn thứ hai cho Arsenal trong trận thắng Preston 3-0 ở Cup Liên đoàn Anh ngày 30/10. Ảnh: PA
Nwaneri mới có bốn lần vào sân thay người tại Ngoại hạng Anh. Vì thế, người hâm mộ kêu gọi Arteta trao suất đá chính cho Nwaneri, trong bối cảnh Odegaard vắng mặt dài hạn vì chấn thương. HLV 42 tuổi tin học trò có thể trở thành cầu thủ hàng đầu, nhưng cần thời gian để phát triển, và xem Bukayo Saka - tiền vệ trưởng thành từ học viện đã vươn mình thành cầu thủ chạy cánh hay bậc nhất châu Âu - là tấm gương.
Hồng Duy